Ki is volt Remete Szent Antal?
Remete Szent Antal Komében született, Közép-Egyiptom egyik falujában i.sz. 251-ben. Amikor húsz éves lett, meghaltak szülei, és ráhagyták a családi örökséggel való gazdálkodást és a húgáról való gondoskodást. Egyszer csak történt valami, ami egy csapásra véget vetett annak, hogy a fiatalember csak úgy békésen éldegéljen a világban.
Egy alkalommal a szentmisén az igehirdetésre figyelve hirtelen belévágott a fölismerés, hogy neki szól az, amit a lektor Máté evangéliumából éppen olvasott: ,,Ha tökéletes akarsz lenni, add el, amid van, az árát oszd szét a szegények között... Aztán gyere, és kövess engem!\'\' Így is tett, eladott mindent, ami nem volt szükséges a húgáról való gondoskodáshoz és a szegényeknek adta. A remeteéletet 270 és 275 között kezdte meg. Visszavonult a hétköznapi élettől és elsősorban a zsoltár-imádkozásnak adta át magát. Kezdetben még a falu közelében élt, de később a Líbiai-sivatagba költözött egy sziklasírban húzva meg magát és aszkéta életet élt a világtól elvonultan. Így megismerte a „mélység és a sötétség titkait”, ahogy az akkoriak gondolták, majd 20 év múlva már bölcsként jelent meg újra az emberek között. Átköltözött a Vörös-tengertől nem messze lévő Kolzim-hegy lábához (ma: Szent Antal hegye), ahol egész remetetelep alakult ki körülötte. Híressé nem elméleti tudása és műveltsége tette, ugyanis se írni, se olvasni nem tudott. Önmegtagadó élete és vallási bölcsessége miatt vált ismertté, mely példaértékű minden keresztény számára. Szerzetes testvérei őt tartották az igazi keresztény ember mintaképének. A neve alatt egy regula, húsz homília és számos levél maradt fenn, melyek közül csak hét levél származik biztosan tőle. A levelek eredetileg kopt nyelven íródtak, Szent Antal diktálta őket, s csak később készült el görögfordításuk. A levelekben kezdő szerzeteseknek válaszol a lelki élettel kapcsolatban felmerült kérdéseikre. Minden levelében kiegyensúlyozott aszketikus elvek tükröződnek. Nagyon magas kort élt meg, 105 éves korában halt meg i.sz. 356-ban.
Január 17-én Remete Szent Antalra emlékezünk.
